Outeniqua Choo Tjoe, ein unbeschreibliches Eisenbahn-Erlebnis!
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Nicht nur für Eisenbahnromantiker ist die Fahrt mit dem mit dem legendären Outeniqua Choo-Tjoe
ein Muss. Die seit 1928 existierende Eisenbahnstrecke zwischen George
und Knysna führt durch eine der landschaftlich reizvollsten Gebiete in Südafrika und
zählt heute zu den Hauptattraktionen der Garden Route.
Die Strecke führt durch dichte Wälder, entlang von Felsklippen, passieren Tunnel, überquert
unzählige Brücken, schlängelt sich entlang von Lagunen und bewältigt durch Bergwälder eine Steilstrecke.
Seinen Namen hat der Dampfzug wegen Outeniqua-Berge und dem "Choo-Tjoe", dem Geräuschen der
Dampflok, erhalten.
Die Züge werden meist von Dampfloks, der südafrikanischen Baureihe 19D oder 24, gezogen und
nur in äußerst seltenen Fällen, muss wegen einer erhöhten Wald- und Buschbrandgefahr, eine Diesellokomotive
vorgespannt werden. Die Loks sowie Personenwagen wurden in den zwanziger und dreißiger Jahren des 20.
Jahrhundert hergestellt. Sie sind alle liebe- und detailgetreu restauriert.
Obwohl auch diese Strecke für den Güterverkehr kaum noch eine Rolle spielt und werden an den
Zug regelmäßig auch noch Güterwagons angehängt. In diesem Fall werden dem Zug, wegen des steilen Goukamma
Valley, dann auch schon einmal zwei Dampfloks vor den Zug vorgespannt.
Der Zug selbst ist natürlich ein touristischen Highlight an der Garden Route, aber
mittlerweile wurde die Strecke auch zum Nationalen Naturdenkmal erhoben und damit ist auch der dauerhafte
erhalt gesichert.
Schon bald nach den verlassen des Bahnhofs von George erreichen Sie das Meer und von hier aus
winden sich die Gleise über die Klippen der Steilküste. Nach drei Tunneldurchfahrten erreichen Sie eine der
meist Fotografiertesten Eisenbahnbrücken (Kaaimans River Bridge) von Südafrika. Der Zug fährt hier in einer
weiten Kurve und so können Sie links den Indischen Ozean und rechts das weite Tal des Kaaimans River
bewundern.
Nach einer weiteren Tunneldurchfahrt erreichen Sie Wilderness,
das Herz der Garden Route. Ab hier fängt auch der schönste Teil der Strecke an. Vorbei an den idyllischen
Küstenseen und durch Sumpfgebiete erreicht man Sedgefield, wo Sie auch den entgegenkommenden Zug sehen
können.
 Nach einer weitern
Fahrt durch die Seenlandschaft ereichen Sie Goukamma, von wo es dann durch den dichten Urwald, in engen
Kurven, schwer stampfend das Goukamma Valley hinauf geht.
Bei Keyternsnek erreichen Sie den Pass und von hier aus führt die Strecke in einigen Kurven
bergab nach Belvedere. Bei der Talfahrt gibt es immer wieder wunderschöne, ständig wechselnde, Aussichten auf
die Lagune von Knysna.
Über die fast 2 Kilometer lange Brücke, die in einen weiten Bogen über die
Knysna-Lagune führt, kommt der Zug schließlich im Bahnhof von Knysna an.
Allgemeine Informationen und Reservierung
Wenn Sie eine ganzen Tag Zeit haben, sollten Sie eine komplette Hin- und Rückfahrt machen!
Denn dann brauchen Sie nicht ständig von einer zur anderen Seite des Zuges hin und her springen.
 Der Zug fährt im Sommer
täglich, außer Sonntags und an Weihnachten, um 9:30 Uhr in George bzw. 9:45 Uhr in Knysna in die jeweils
andere Richtung, als Hin- und Rückfahrt, ab. Zwischen Mai und August fährt der Zug nur am Montag, Mittwoch
sowie Freitag morgens in George ab und kommt um 17:00 Uhr dort wieder an.
Die Strecke ist 67 Kilometer lang und die einfache Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden. Am Zielort
haben Sie jeweils etwa 2 Stunden Aufenthalt, bevor der Zug sich auf den Rückweg macht.
Unterwegs haben Sie jeweils wenige Minuten Aufenthalt in Wilderness, Sedgefield und Goukamma.
Die Fahrten sind sehr beliebt, die Passagierzahlen sind verständlicherweise auch begrenzt und
daher sollten vorher unbedingt ein Ticket reservieren. Reservieren können Sie in Knysna 0443821361
oder in George 0448018288, unter der angegebenen Telefonnummer.
Dampf- bzw. Oldtimerzüge in Südafrika
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