Golden Gate Highlands National Park
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Einer der schönsten Naturparks Südafrikas befindet sich im äußersten Nordosten des Freestate, in den
Ausläufern der Lesotho Malutiberge. Wunderbar bizarre Felsformation, unzählige Höhlen, grasbewachsene
Berghängen und tiefe Schluchten hat die Natur hier über Jahrmillionen geschaffen. Nirgendwo sonst auf der
Welt hat die Natur solch massige Sandsteinformation gebildet und geformt.
Der 1963 gegründete Nationalpark wurde Jahr für Jahr erweitert, hat heute ein Größe von fast 12.000 Hektar
und wächst seit 2004 mit dem benachbarten 22.000 Hektar großen Qwa-Qwa Nationalpark zusammen.
Seinen Namen hat der Nationalpark von zwei riesigen, etwa 80 Meter hohen pilzförmigen, Felsen, die in der
abendlichen Sonne (an über 300 Tagen im Jahr) gelblich-rötlich schimmern. Je intensiver der Sonnen, um so
imposanter und dramatischer scheint der Park "zu brennen". Allein schon dieses wunderbare allabendliche
Naturschauspiel. ist die Anreise wert!
 An den Berghängen und in den Schluchten grasen Gnus, Elandantilopen, Spring- und Blessböcke, den
selten Blessböckchen, Warzenschweine, Zebras und noch andere Tierarten.
Obwohl in Hochgebirgen oft nicht all zu viele Vögel vorkommen, wurden bisher über 150 verschiedene
Vogelarten im Reservat gezählt. An den beiden Stausseen haben sich natürlich viele Wasservögel, darunter zum
Beispiel seltene Ibisse, niedergelassen und im Park gibt es auch Lämmer- und Kapgeier, Kaffernadler und
noch andere Raubvögel.
Die Tiere und Vögel spielen in dieser einmaligen Berglandschaft eher eine Statistenrolle. Mehrere ein- bis
fünfstündige Wanderwege sowie ein zweitägiger Gebirgspfad führen durchs bergige Gelände. Im Glen Reenen Camp
können Sie im Sommer auch Pferde, für einen ein-zweistündigen Ausritt, Kajak oder Kanus ausleihen.
Ebenfalls am Glen Reenen Camp starten zwei Pisten, auch für normale Pkw's geeignet, auf denen Sie
individuell oder organisiert das Reservat erkunden können. Beliebt sind auch die organisierten Nachtsafaris
Von den beiden Camps beginnen unzählige Wanderwege, von denen wir Ihnen hier zwei, die wir selbst
erwandert haben, vorstellen.
Holkrans Trail
Der etwa 3 Kilometer lange relativ einfache Rundweg startet am Brandwag Hotel und man muss dafür etwa eine
Stunde einkalkulieren. Der Weg führt über grasbewachsene Berghänge, vor bei an mehreren Höhlen (von denen
einige auf eigen Faust besichtigt werden können) zu wundschönen Aussichtspunkten. Unterwegs gibt es mehre
Picknickplätze. Wegen der Höhlen und der romantischen Aussichtspunkte kann die Tourdauer auch deutlich länger
ausfallen.
Rhebok Hiking Trail
Der etwa 32 Kilometer lange Bergwanderweg startet am Glen Reenen Camp und führt weit in den hinteren
Parkteil, bis hinauf auf den 2.732 Meter hohen Generaalskop. Seinen Namen hat der Trail von den Rehantilopen,
einer etwa 75 Zentimeter hohen Antilopenart, und die Chancen für eine Beobachtung unterwegs stehen nicht
schlecht.
Am ersten Tag folgen Sie zunächst den Little Caledon River, wobei Sie im hinteren Tal einige Höhlen (mit
wunderbar erhalten geblieben Felszeichnungen der San) besichtigen können und dann geht es steil, teilweise in
Serbentinen) hinauf auf den auf den Generaalskop. Von hier aus haben Sie einen wunderbaren Panoramablick über
die tief unter ihnen liegende Ebenen, sowie zu den Malutibergen und dem Mont-aux-Sources (3.282m). Hier
verbringen Sie die Nacht in einer einfachen Berghütte und Sie können den Sonnenuntergang von oben bewundern.
Am nächsten Tag geht es zunächst wieder steil bergab und am Ende der Tour kommen Sie am Langtoon Stausee
vorbei, wo Sie noch erfrischendes Bad nehmen können.
Für die Tour muss man zwei Tage einplanen und das Restlager befindet sich unmittelbar beim Gipfel. Die Tour
können, wegen der begrenzten übernachtungsmöglichkeiten in der Hütte, maximal 18 Personen gleichzeitig
unternehmen und daher ist eine rechtzeitige Reservierung empfehlenswert.
Der Golden Gate liegt zentral gelegen und ist etwa gleichweit von Bloemfontein, Durban sowie Johannesburg
entfernt.
Von Betlehem ereichen Sie den Park, wenn Sie zunächst die N5 in Richtung Harrismith nehmen, nach etwa 8
Kilometer rechts auf die R711 nach Clarens abbiegen, Clarens verlassen Sie auf der R712 und dieser folgen Sie
bis zum Gate.
Von Harrismith ereichen Sie den Golden Gate, wenn Sie zunächst die N5 in Richtung Betlehem nehmen, nach etwa
5 Kilometer links auf die R712 abbiegen und der Strasse folgen.
Die Genehmigungen für Tagesbesuche sind nicht erforderlich! Im Glen Reenen Camp gibt es die Verwaltung und
das Parkoffice, wo Sie auch, wenn etwas frei ist, die Übernachtungsmöglichkeiten Buchen können.
Das Office ist täglich von 7:00-17:00 Uhr geöffnet.
rund um die Uhr
Grundsätzlich ist der Golden Gate das ganze Jahr über eine Reise wert. Im Sommer herrscht ein mildes
Hochgebirgsklima, wobei es abends schnell abkühlt und zwischen Januar und Februar oft Nachmittags kurze aber
heftige Gewitter auftreten. Im Winter kann auf den Gipfeln Schnee liegen. Tagsüber ist dann meist angenehm
warm, aber Nachts sinken die Temperaturen oft unter den Gefrierpunkt.
Brandwag Camp und Hotel
7 Einzel und 34 Doppelzimmer,
33 komplett ausgestattete Cottages, für bis zu vier Personen
Restaurant und Bar, Swimmingpool, Tennisplatz, Einkaufsmöglichkeit, Waschsaloon
Glen Reenen Camp
23 einfache Chalets, für ein bis vier Personen;
Einkaufsmöglichkeit, Tankstelle
45 Camping- bzw. Wohnwagenplätze
Mountain Retreat Rest Camp
8 gut ausgestattete Chalets, für jeweils bis zu vier Personen
Qwa Qwa Rest Camp
24 gut ausgestattete Chalets, für bis zu vier Personen
Wilgenhof Hostel
(hauptsächlich für Jugendgruppen)
4 Schlafräume für bis zu 80 Personen
Alle Camps und der zweitägige Rhebok Hiking Trail können bereits bis zu einem Jahr im voraus beim
South Africa National Parks
P.O. Box 787,
Pretoria 0001,
Telefon +27 (0)12 428-9111,
Telefax +27 (0)12 426-5500
URL www.sanparks.org
gebucht werden.
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